Le commissaire Major

En 1971 Jijé reçoit une commande du journal La Voix du Nord situé à Lille. Il s’agit d’illustrer des énigmes policières qui paraîtront dans les pages jeux du journal durant l’été. « Les enquêtes du Commissaire Major » seront scénarisées par Jean-Paul Rouland et Claude Olivier. La page de jeux sera éditée sous la supervision de Pierre Bellemare (né en 1929), animateur et producteur de nombreuses émissions radiophoniques et télévisées en France. Dans un premier temps, Jijé va dessiner 14 planches publiées entre le 15 juillet et le 14 août 1971, à raison d’une énigme tous les deux jours, la solution se trouvant dans le journal du lendemain. En 1972, on demande à l'auteur de continuer la série, qui sera à nouveau publiée dans le cadre des jeux d’été. Cela donne 14 nouvelles planches publiées entre le 14 juillet et le 13 août 1972.

Au vu du succès de ces énigmes, le journal propose aux concepteurs de continuer la série hors saison pour un rythme hebdomadaire. Jijé réalise 37 planches, publiées entre le 27 octobre 1972 et le 13 juillet 1973. Mais la collaboration avec le journal s’arrête là, la série est remplacée par « Les enquêtes du Commissaire Bourel » illustrées par un autre dessinateur.

Au total ce sont 65 énigmes du Commissaire Major qui furent publiées, avec, à partir de la 48e, une solution fournie avec un dessin spécifique de Jijé. Une 66e énigme resta inédite et ne fut pas publiée dans le journal.

En 1975, Jijé reprend ses planches réalisées au format à l'italienne pour les remonter et les réagencer afin d'obtenir un format classique à la française requis pour un album pressenti chez l'éditeur Dargaud. Mais voilà, l'album ne sera jamais édité. Il demeure donc 59 planches de Jijé du Commissaire Major jamais publiées nulle part, ou presque...

Presque parce qu'entre 1975 et 1976, sous copyright Dargaud Presse, 37 des planches reprises et retouchées par Jijé furent diffusées au Canada, mais avec redécoupages (!), pour le journal québecois La Presse.

Après des années de recherches et d’enquêtes, toutes les planches en version presse de La Voix du Nord et toutes les planches retouchées et remontées par Jijé pour le projet d'album Dargaud, sont toutes enfin réunies et présentées dans un album inédit et exceptionnel de 150 pages !

Un aperçu de l'album :

En raison du changement de format et le passage d'un format à l'italienne à un format à la française entre les deux versions des enquêtes du Major, la lecture de l'ouvrage nécessitera de le retourner d'un quart de tour tout au long de son parcours...

Quelques photos de l'album maintenant :