Sempé

Sempé est souvent associé par les amateurs de BD à leurs univers graphiques préférés, alors que cet auteur a très essentiellement œuvré, et d'une manière magistrale, dans l'illustration. Mais pourquoi cette proximité pour les amateurs de BD ?

Tout d'abord la collaboration avec Goscinny et la création du Petit Nicolas ne doivent pas y être étrangères car ce personnage débuta en planches de bandes dessinées. Sempé collabore au journal belge Le Moustique, un titre familial des Editions Dupuis où il s’essaiera en 1955 à une première version en bande dessinée du Petit Nicolas. C’est au journal Sud-Ouest Dimanche, grâce à Henri Amouroux qu’il publie la première histoire illustrée du Petit Nicolas avec son ami René Goscinny Mes vacances de Noël le 2 avril 1959 juste avant la création du journal Pilote dans lequel le personnage connaitra son véritable envol (voir lien ci-contre dans ce blog : Les BD du Petit Nicolas).

Ensuite, et comme les grands illustrateurs, les dessins de Sempé racontent aussi quelque chose, certains ouvrages pouvant même adopter un mode de narration BD, comme "Marcellin Caillou".

Si la carrière parisienne de Sempé démarre dès 1956 à Paris Match, et fournira une bibliographie riche de dizaines de titres tout au long de 60 ans de dessins, beaucoup reste très certainement inédit tant les différents supports de presse ou de magazines des années 1950 et 1960 recouraient au dessin ou à l'illustration.

Une contribution remarquable de Sempé et peu connue a débuté à la fin des années 1950, où les laboratoires pharmaceutiques rivalisent d’inventivité pour séduire la clientèle de médecins, en faisant appel au talent de dessinateurs d’humour.

Les « signatures » de la fin des années 50 sont plus portées sur un humour gaulois, et les plus connues se nomment Bellus, Dubout, Faizant, Effel, Peynet, Barberousse et surnagent parmi un bataillon d’aimables tacherons de la gaudriole illustrée.

A partir de 1952, les laboratoires pharmaceutiques Le Brun font appel à des illustrateurs et dessinateurs sur le thème de Comment on s'enrhume (!) pour proposer annuellement des calendriers en portfolio vantant les produits du laboratoire... Les amateurs de BD noteront la participation de Cabu au portfolio annuel 1964, et de Moal Lic (Marc Moallic) au portfolio annuel 1958.

Voici les références de ces portfolio que les laboratoires Le Brun perpétueront de 1952 à 1973, issues du site bdmedicales.com :

La première série d’images de Sempé pour les laboratoires Le Brun date de 1957 : "Comment on s'enrhume en 12 images..." et deux autres contributions auront lieu l'une en 1961 : "Comment on s'enrhume à Paris" et l'autre en 1969 "Comment s'enrhument... les médecins".

Ce sont au total 36 illustrations provenant de ces trois portfolio que j'ai réuni dans un album inédit de Sempé intitulé "Comment on s'enrhume en 36 images" :